The following text may have been generated by Optical Character Recognition, with varying degrees of accuracy. Reader beware!

13 By George Underhill      TheThe South Marysburgh MirrorMirror Turtle Talk  (and some other stuff)  I was shocked last month to see a large Winnebago- type vaca(cid:415)on trailer plodding down County Road 10  towards Sandbanks and on the rear of this thing, on  an  extension,  was  a  stack  of  firewood.  Don't  most  people know not to truck firewood over distance? If  this  machine  came  from  O(cid:425)awa  and  was  trans- por(cid:415)ng ash firewood, it would accelerate the spread  of the Emerald Ash Borer. Farewell ash trees. If from  a  loca(cid:415)on  in  the  Toronto  area,  we'd  get  the  Asian  Long-Horned Beetle. The beech blight as well as sev- eral  other  tree  diseases  is  greatly  accelerated  by  transpor(cid:415)ng infected trees. In fact, I don't care what  kind of firewood it was or from whence it came, it  could  spread  tree  infec(cid:415)on  of  one  kind  or  another  to the County. And it's illegal.    Several years ago, there was a severe infes- ta(cid:415)on  of  Gypsy  moths  on  Cape  Cod.  When  we  re- turned from vaca(cid:415)on, unpacked, and slammed the  trunk lid down, two caterpillars fell to the driveway.  That's one way infesta(cid:415)ons spread quickly over long  distances. Same with zebra mussels on the bo(cid:425)om  of boats that are trailered to uninfested lakes.      Now we come to turtles. As we know, this is  the (cid:415)me of year turtles cross roads. There has been  great concern about the Blandings turtle, and rightly  so. They live as long as 90 years (if not squished by  cars),  don't  lay  eggs  un(cid:415)l  they  are  eighteen  years  old and then not every year. Kill one and it takes a  long,  long  (cid:415)me  to  make  up  the  loss.  The  problem  with this turtle is that it cannot get widespread con- cern because it has this perpetual goofy grin, as if to  say,  "You  may  be  worried,  but  I'm  not.  Life  is  a  beach."  Ignore  its  foolish  expression.  If  they  knew  what was going on, they would carry placards say- ing. "Save me!"    I  think  my  favourite  turtle  is  the  ugly  old  snapper. They live to a ripe old age, too, as much as  100  years.  The  females  will  wander  as  far  as  one  and  a  half  miles  from  water  to  lay  their  eggs.  This  might not have been a problem in the old days be- cause  it  wasn't  difficult  to  go  one  and  a  half  miles  without crossing a road, and even if they did cross,  the roads were travelled by horse and buggy which  travelled slowly enough that they could avoid them.  Today, speeding cars run over them.   An odd fact is that turtle eggs will hatch as females  if the weather is warm, and males if the weather is  cool. You might wonder how they find one another  roman(cid:415)cally, and it seems some(cid:415)mes they don't.     Even  when  they  do,  the  reproduc(cid:415)ve  act  isn't  al- ways successful.  Think  how difficult the ma(cid:415)ng act  must be. To overcome this problem, once they get  lucky, the girls will carry a packet of sperm for a few  years  in  case  they  don't  meet  a  good  looking  guy.  Based on appearance, handsome snappers are few  and far between.     I relate to snappers because I have much in  common with them. If I wear a tucked in tee shirt, I  look  like  a  snapper  because  their  body  doesn't  fit  into its shell and my flab hangs out of (cid:415)ght clothing  the same way as a snapper. I would speculate that  their  disposi(cid:415)on,  snapping  at  people,  is  because  they  can't  retreat  into  their  shell.  I  don't  have  a  shell,  accoun(cid:415)ng  for  my  snappish  disposi(cid:415)on.  The  snapper hasn't evolved rapidly. It hasn't adapted to  the modern world very well. Me too.     Our other common turtle, the painted turtle,  will  wander  about  in  June  seeking  nest  sites,  too.  Remove one from the road and you're treated to a  malevolent  glare  because  they  don't  know  you're  saving them. Painted turtles will also live as long as  one  hundred  years,  and  there  is  some  specula(cid:415)on  that they can live a lot longer than that. When the  eggs hatch in the fall, the baby turtles head to wa- ter, and bury themselves in the bo(cid:425)om. They do not  eat.  In  fact,  they  have  a  mechanism  that  allows  them to freeze, and they have no heartbeat. In the  spring, they thaw out and start to eat whatever they  can find.     With  all  these  amazing  facts  at  hand,  how  can  you  be  careless  about  turtles?  How  must  you  feel if you squish one that could survive 100 years?  Be careful out there.  TEACHER: George Washington not only chopped down his father's cherry tree, but also admitted it. Now, Louie, do you know why his father didn't pun- ish him? LOUIE: Because George still had the axe in his hand.....