The following text may have been generated by Optical Character Recognition, with varying degrees of accuracy. Reader beware!

6 Appliances vs. Modern Cars  By Doug McGregor     I'm  puzzled  by  some  of  the  workings  of  the  modern  world. When I was a kid (just a few years ago ;-) home  appliances lasted forever but cars wore out and/or rust- ed out pre(cid:425)y regularly. The Volvo commercials of some  (cid:415)me ago boasted their cars lasted an average of 11 years  in Sweden.  That  was well past the expectancy of most  cars at that (cid:415)me here.    However I now drive a car that's into it's 16th year.  While  in  10  years,  we  are  on  our  second  oven,  second  dryer,  second  water  heater,  and  countless  toasters  and  ke(cid:425)les. And none of these are cheap!! Don't even get me  started on cell phones!  This is upside down!      The  fact  that  we,  as  consumers,  have  the  odds  stacked against us in terms of appliances "prematurely"  wearing  out  or  becoming  obsolete  shouldn't  be  a  sur- prise. We're up against two things.    1) Advancement of Technology. There is an observa- (cid:415)on in electronics called Moores's law which notes that  the power of electronics doubles every year or so.  So, if  you have something electronic in your possession, obso- lescence is pre(cid:425)y much a sure thing in short order.    2) Corporate Greed. In 1925 the light bulb manufac- turers of the day discovered their products were las(cid:415)ng  too  long!  They  entered  into  the  Phoebus  cartel  to  limit  the life(cid:415)me of their bulbs so consumers would be forced  to  buy  more.  While  this  type  of  cartel  is  illegal  these  days, there is plenty of evidence that this kind of mentali- ty s(cid:415)ll exists.    So I'm not at all upset how long cars last. They not  only last longer but they are way more reliable than my  first cars.  It's just a shame that they cost so much to re- pair. However, like inkjet printers and their priceless inks  I think that's where the car industry has deliberately driv- en  their  business.  The  dealerships  certainly  make  more  money out of the servicing than they do the original sale.    But it's the appliances that really bug me. Replacing  them  is  ge(cid:427)ng  increasingly  expensive  not  to  men(cid:415)on  wasteful.  Like  many  people,  I  know  how  to  wield  a  screwdriver and I know which end of a soldering iron to  hold onto, but I can't repair most units these days.     The South Marysburgh Mirror   So where is this headed? Well, one thing of note is  the burgeoning "right to repair" movement. Have a look  around the web and you'll see a number of ini(cid:415)a(cid:415)ves in  this vein. Some of it comes from frustrated farmers who  could  no  longer  repair  their  own  farm  equipment.  They  couldn't  get  the  tools  (many  of  them  computerized)  to  diagnose  and  fix  their  tractors  etc.  This  means  a  lot  of  down(cid:415)me and unnecessary expense. In fact the situa(cid:415)on  was even worse as they were legally prevented from do- ing so because of the T's and C's in their purchase agree- ments. Ahhh … the dreaded fine print! Some legislatures  in the United States are working on improving this situa- (cid:415)on.    Who's  going  to  win?  It's  anybody's  guess,  but  big  money is at stake. I hope it's the consumer and the envi- ronment.  Doug McGregor is a promising "young" writer nearing the com- ple(cid:415)on of his first decade in South Marysburgh. He is a re(cid:415)red  engineer,  a  proud  and  long(cid:415)me  member  of  the  Milford  Fair  Board and served on the hospital board for a number of years.  He  shares  a  home  on  South  Bay  with  his  wife,  two  dogs  and  three cats and an unknown number of mice.    Dan Murphy & Natalie Comeau with busy hands at Busy  Hands in Wellington in December  Copy & Adver(cid:415)sing Deadline for the February Edi(cid:415)on of The Mirror is January 25th